司法制度改革によって弁護士の人口は増えましたが、弁護士の多くは東京を初めとする大都市に集まっており、地方の弁護士数はまだまだ不足しています。日弁連が継続的に弁護士過疎・偏在問題に取り組んで来たため、ゼロ・ワン地域（地方裁判所の支部が管轄する地域区分内に、法律事務所などを置く弁護士の数が、1名しかいない、あるいは全くいない地域）はほぼ解消されたと言われていますが、それでも十分とはいえません。
　しかし、大都市で弁護士をすることがよいこととも限りません。この記事では、地方就職の現状について具体化することで、地方で弁護士をやることのイメージを持っていただき、ご自身のキャリアについて考えるきっかけにしていただければと思います。

　次に、東京で就職する場合と地方で就職する場合のメリット・デメリットをまとめます。もっとも、何を「メリット」「デメリット」と感じるかは人それぞれであるため、ここでは東京就職の場合と地方就職の場合の違いを分析したいと思います。
　また、「地方」といっても規模はそれぞれですが、今回は比較的小規模の地方都市を前提にしてご説明します。大阪、名古屋、仙台、福岡等のいわゆる百万都市（高等裁判所があるようなところ）の場合は、地方の要素を持ちつつも、東京に近い部分も少なからずあると思ってお読みください。

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　東京で就職する場合には、知人の紹介という場合ももちろんありますが、求人広告がたくさん出ているので、求人広告を見て応募するというケースが一般的です。規模の大きな法律事務所の場合には、書類審査での振り分けが行われたあと、数回の面接を経て採用に至ることも多く、一般企業への就職活動と似た状況があります。
　これに対し、地方では弁護士の数が少なく、弁護士同士のつながりが緊密であるため、紹介で就職が決まるケースも多数あります。地方の法律事務所は数人程度の小規模なところが多いので、成績や能力を見ないわけではありませんが、人柄や熱意を評価する傾向にあり、スピーディに採用が決まることが多いといえます。もし、地方で司法修習をしていて、その地域で就職したいと思った場合には、弁護修習先の法律事務所の弁護士に相談したり、弁護士や法律事務所主催の勉強会などに積極的に参加してアピールするのも効果的です。場合によっては、「就職先は決まってるの？もしよければうちにどう？」など、弁護士の方から声をかけてくれることもあります。
　また、東京で就職する場合には、就職先の法律事務所にずっと籍を置いてパートナーを目指していくケースも多いですが、地方の場合、数年程度で独立して自分の法律事務所を構えるケースが比較的多いのも特徴です。

　経済面については、東京の法律事務所のほうが給与額は高額となる傾向がありますが、東京は地価や物価も高いため、地方の弁護士のほうが生活水準は高いかもしれません。特に家を建てる場合、地方であれば弁護士5年目くらいで十分な広さの一戸建てを建てることも珍しくありませんが、東京（特に都心部）で実現するのはなかなか難しいでしょう。

　東京でも地方でも、最初は同じ法律事務所や同じ委員会に所属している先輩弁護士から仕事を振ってもらったり、国選弁護等の案件を受けていきながら経験を積むというのが一般的です。
　地方の場合は、弁護士数が少なく、また、法曹関係者の関係が緊密で、弁護士同士がお互いを認識しているのはもちろん、裁判官、書記官、検察官、副検事、検察事務官の顔と名前もだいたい一致しているという状況です。このため、よくも悪くも仕事の評判はすぐに広まります。評価の高い弁護士には裁判所からの仕事が頻繁に回ってきたり、期日外の場で仕事の話が進むこともあります。
　また、地方の場合は、弁護士1年目から幅広い種類の事件を扱えるというのも特徴のひとつです。もちろん就職先の法律事務所がどの分野の案件を多く扱っているかによって扱う案件の偏りも生じますし、後見事件は3年目から、管財事件は4年目から、のように単位会ごとのルールがある場合もあります。東京はこのような制限がより一層厳しく、特に「何日か研修を受けないと裁判員裁判は担当できない」のように研修を受けることが受任の前提となっているものもあります。地方は研修よりも実践というやり方のところが多く、この意味で早くから様々な経験を積むことができる傾向にあります。また、弁護士会全体で若手を育てるという意識が強い地域も多いため、他の法律事務所の弁護士から共同受任の誘いがくることも稀ではありません。
もっとも、大企業間のＭ＆Ａのように、東京の大規模事務所でなければ手掛けられない種類の案件も存在します。
　弁護士会の委員会活動においても、地方は弁護士数が少ない分早くから重要な役職に就くことが多く、登録10年程度でも、委員会の委員長や、場合によっては単位会の副会長を務めることもあります。

　生活面では、地方のメリットとして「満員電車に乗って通勤しなくていい」という点がよく挙げられます。ただ、これは、裏を返せば「車がないと何もできない」ということでもあります。
　また、（2）での述べたとおり、東京よりも物価が安いことや、地域によっては新鮮な魚がリーズナブルに食べられる、身近に温泉がある、などの特色もあります。

ここでは、弊社で扱った地方就職（転職）事例を3つご紹介します。

　東京の大手企業法務系法律事務所にてジェネラルコーポレートの経験を積んだあと、地元に戻ることを希望し、地方での転職活動を開始した事例です。
　当初はご自身で求人を検索していましたが、求人件数が少なかったため、弊社を利用されました。法律事務所と企業の双方にアンテナを張り、インターネットで自分でも検索をしながら興味を持った法律事務所には、求人が出ていなくてもエージェント経由でアプローチするなど積極的に活動し、転職を成功させました。

　元々地方の法律事務所で勤務していましたが、所属事務所が閉鎖することとなり、急遽転職活動を開始した事例です。
　タイミングよく、その地方で支店を出すことを計画している東京の法律事務所があり、支店で所長を務める弁護士を募集していたため、これに応募し採用されました。採用後は、支店の開設準備から携わり、徐々に経営面も任せてもらえるようになりました。東京の法律事務所と連携しながらも、責任ある立場で、裁量の多い働き方を実現できています。

　関東近県から東京都内の法律事務所に2時間かけて通勤していましたが、お子さんの就学を機に執務時間を見直すこととなり転職活動を開始した事例です。
　それまでの、帰宅も遅く、土日も仕事をするというスタイルから、ワークライフバランスを重視するスタイルにシフトし、企業への転職を希望して弊社エージェントに相談していましたが、自宅近くで勤務できる企業求人がなく、リモートワークのできる企業に絞って活動を行いました。フルリモート又は週に数回程度出勤すればよいという働き方を呈示している企業に応募し、週1回出社すればよいという企業に決まりました。転職によって額面上の年収は下がったものの、拘束時間も減少したため時給換算した場合には給与が上がった計算になり、基本的に在宅勤務で、残業は月に20時間程度、土日は休みという生活環境を実現しています。

　地方で弁護士を行うことを多少なりとも具体的にイメージしていただけたでしょうか。C&Rリーガル・エージェンシー社は、全国各地の転職実績を有しています。どの都道府県での就職をご希望の場合でも、まずは弊社にご相談ください。

社会人経験後、法科大学院を経て司法試験合格（弁護士登録）。約７年の実務経験を経て、現在は子育て中心の生活をしながら、司法試験受験指導、法務翻訳、法律ライターなど、法的知識を活かして幅広く活動している。